湯葉料理は温泉旅館で楽しんだあの美味しさを家でも味わいたいですよね？
豆乳を鍋で温めると、理論上は表面に湯葉ができるはずです。
しかし、実際には思ったように湯葉ができないこともあります。
この記事では、家庭で豆乳から湯葉を作る際の困難、湯葉を作れる回数、そして余った豆乳の活用方法についてお話しします。
豆乳からなぜ湯葉が作れないのか？
湯葉は高級料亭や精進料理でよく使われるお料理ですね。
お寺の宿坊などでもよく出されるので、ご存じの方も多いでしょう。
家庭でも豆乳を加熱すれば、牛乳の膜のように湯葉ができると考えがちです。
最近では家庭用の鍋やフライパンで湯葉を作ろうとする方が増えています。
ですが、実際に試してみると湯葉が上手にできないこともあります。
その理由は何なのでしょうか？
実は、豆乳にはさまざまなタイプがあります。
スーパーマーケットで見ると、普通の豆乳、無調整豆乳、さらにはコーヒーや抹茶味の豆乳などがあります。
湯葉を作るにはたんぱく質が豊富な豆乳を選ぶ必要があります。
日本の規格では、無調整豆乳は大豆固形分8％以上、たんぱく質換算3.8％以上です。
一方、調整豆乳は大豆固形分6％以上、たんぱく質換算3.0％以上で、味付けがされています。
コーヒーや抹茶のフレーバー豆乳は「豆乳飲料」とされています。
市販の豆乳では、無調整豆乳を選ぶのが湯葉作りには適しています。
とはいえ、豆腐屋で売っている新鮮な豆乳が最もおすすめです。
これは豆腐を作る過程で得られる豆乳で、たんぱく質が豊富です。
ただ、現代では豆腐屋さんも少なくなっています。
スーパーで無調整豆乳を選び、豆乳鍋や湯葉作りに挑戦するのが良いでしょう。
加熱方法も重要で、強火で加熱しすぎると成分が分離してしまいます。
弱火でじっくりと温めることが、美味しい湯葉を作るコツです。
表面にできる薄い膜が湯葉で、菜箸を使ってそっと取ります。
できた湯葉は、わさび醤油やポン酢で食べると美味しいですよ。
この方法で家でも湯葉を楽しむことができます。
湯葉作りの温度管理について
湯葉作りで最も重要なポイントは温度管理です。
理想的な温度は75〜85℃で、この範囲を保つことで最高の湯葉ができます。
沸騰させてはいけません。
温度計があれば活用するといいでしょう。
温度が低すぎると膜が十分に形成されず、高すぎると豆乳が沸騰して膜が破れてしまいます。
家庭での湯葉作りには浅めの鍋よりもフライパンが適しています。
表面積が広いほどより多くの湯葉が一度にできるからです。
テフロン加工のフライパンを使うと、湯葉がくっつきにくく取り出しやすくなります。
膜が張り始めたらすぐに取り除かず、少し待って厚みを出すと、大きな湯葉が作れます。
この方法で、だいたい20回くらい湯葉を作ることができます。
湯葉を作った後の豆乳の活用法
湯葉を作ると、豆乳のたんぱく質が膜状になりますが、残った豆乳の味は変わりません。
通常通りに豆乳として飲むことができます。
また、豆乳が鍋に残っているなら、そのまま豆乳鍋にするのも良いでしょう。
コンソメとご飯を加えれば、おいしいリゾットができます。
フライパンに残っている場合は、豆乳カルボナーラを試してみてはいかがでしょうか。
湯葉の保食べ方のバリエーション
生湯葉をそのまま食べる以外にも、乾燥させて保存食にすることもできます。
乾燥湯葉は戻して煮物や巻物にすると風味が増します。
湯葉の食べ方は和食だけではありません。
洋風のサラダに加えたり、スープのトッピングにしたりと応用範囲は広いです。
イタリアンテイストなら、オリーブオイルとバルサミコ酢をかけるだけでも絶品です。
中華風なら、ごま油と塩で簡単に風味豊かな一品になります。
手作り豆乳で湯葉作り
より本格的な湯葉を作りたい方は、手作り豆乳にも挑戦してみましょう。
乾燥大豆を一晩水に浸し、ミキサーで細かくし、布で濾せば手作り豆乳の完成です。
この方法で作った豆乳は市販品よりもたんぱく質が豊富で、湯葉がしっかりと形成されやすくなります。
また、湯葉の風味も格段に向上します。
手作り豆乳は添加物も入っていないため、素材本来の風味を楽しめるのも魅力です。一度試してみる価値があるでしょう。
まとめ
湯葉を作るには、たんぱく質が豊富な無調整豆乳の選択が重要です。
そして、豆乳を弱火でゆっくり加熱し、沸騰しないように注意してください。
膜が形成されたら、すぐに取るのではなく、厚みが出るまで待つとより良い湯葉が得られます。
湯葉が20回程度取れることもあります。
残った豆乳はそのまま飲むのはもちろん、さまざまな料理に活用できます。